Nazwisko Czorniej jest formą pochodną od przymiotnika czarny. To słowo miało kiedyś następujące znaczenia: 1. koloru najciemniejszego z wszystkich, ciemny, 2. pozbawiony światła, 3. niski, podrzędny, 4. brzydki, szkaradny, 5. smutny, pesymistyczny, zob. tzw. Słownik warszawski, t. I, s. 567. Nazwa był prawdodpodobnie pierwotnie przezwiskiem kogoś o ciemych włosach i/lub skórze, ewentualnie kogoś o smutnym usposobieniu.
